【アメリカの移民問題】隣接するアメリカとメキシコの関係について

2018年5月11日2024年9月9日

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遠く離れている日本でも、大きな話題になっている「アメリカとメキシコの関係」ですが、不法移民や密輸麻薬などくらいしか、知らないという人がほとんどかもしれません。

アメリカに住んでいると、アメリカとメキシコの問題は非常に現実的で、なおかつ、深刻な問題だということがよく分かります。特にメキシコとの国境周辺の南部の州では、英語よりもスペイン語を耳にする機会が多いほど、メキシコのあらゆる文化が定着しています。

今回は、話題になっているアメリカとメキシコの間には、いったいどのような問題や課題があるのかを、アメリカ在住の記者目線でご紹介します。

アメリカとメキシコの歴史

まずは、アメリカとメキシコの成り立ちを理解する必要があるでしょう。

アメリカ合衆国の始まり

1776年、アメリカは、イギリスからやってきた白人(プロテスタント)たちによって作られた、13の州を基礎にした「アメリカ合衆国」を建国しました。アメリカ大陸の先住民であるネイティブインディアン達の土地などのあらゆる権利を、なかば強引に奪い取るかたちでスタートしました。

アメリカ大陸の東海岸から始まったアメリカは、独立宣言後もアメリカ大陸の領土を拡大していきました。東から徐々に西へ進出し、その都度、ネイティブインディアン達の領土を奪っていきました。

アメリカ・メキシコ対立の始まり

18世紀中頃、拡大を続けるアメリカ合衆国は、南へ侵攻を進めメキシコと戦争を起こします。これが「米墨戦争(べいぼくせんそう)」です。1846年から1848年まで続いたメキシコとの戦争は、現在のテキサス州を巡ったものでした。

もともとメキシコの領土だった、現在のテキサス州の土地に入植したアメリカ人は、その土地で共和国を設立すると宣言しました。それに反対したメキシコと衝突し、資金や人材不足に陥ったメキシコは敗北し、その場所はアメリカのものになったのです。

いまでは平和なテキサス州ですが、メキシコ人からすれば、アメリカ人に奪われてしまった土地でもあるのです。もともとスペイン領だったメキシコは、スペイン語が共通語ですが、同じアメリカ大陸であるものの、アメリカに対して憎しみを持った世代が多く、いまだに英語を共通語にしないところに、アメリカに対する反骨精神が垣間見えます。

アメリカの勝利で終わった米墨戦争ですが、アメリカはメキシコに対し賠償としてメキシコ国土の1/3を要求し、現在のカリフォルニア州、ネバダ州、ユタ州を格安で譲渡され、アリゾナ州、ワイオミング州、コロラド州、ニューメキシコ州の管理権限を手に入れます。

これにより、現在のアメリカ合衆国の全体像が構成されます。アメリカは現在のアメリカ国土の姿に近づき、欲しかった太平洋へのアクセスまで手に入れました。反対に、メキシコは国土の3分の1を失ってしまいました。

アメリカとメキシコの関係を決定付けた米墨戦争は、アメリカ側は正義の勝利とし、メキシコ側はアメリカの武力干渉と捉え、両国間の溝は大きなものとなりました。

1821年にスペインからの独立を果たして以降、国力が疲弊していたメキシコからすれば、アメリカからも攻撃され、そのうえ土地までも奪われ「泣きっ面に蜂」状態だったのです。

後に判明することですが、メキシコはアメリカに奪われたカリフォルニア州のゴールドラッシュ、テキサス州の油田発見など、経済的に大成功できるはずだったチャンスを、指をくわえて見ているだけに終わったのです。

両国における「感情」については、1846年から1848年の米墨戦争が、きっかけになっていることは間違いないでしょう。両国の関係は、この頃から緊張状態にあることを理解しておきましょう。

アメリカを目指すメキシコ人、痛し痒しのアメリカ人

アメリカとメキシコの間には、米墨戦争をきっかけにした「わだかまり」があることは違いありませんが、時代は流れ、メキシコ人たちは、アメリカで生活することの方が生きていきやすいことを感じ始めます。

スペインからの独立、米墨戦争を乗り越えたメキシコは、深刻な財政問題に陥ります。現在の価値に換算すると、丸1日どんなに働いても1ドルか2ドルにしかならず、さらには、政府が疲弊しきっていたことから、職もない状態がメキシコ全体で起こってしまいます。

そんななか、アメリカではゴールドラッシュや油田採掘などの仕事が次々に生まれ、メキシコ人たちは、アメリカへ職を求めて向かいます。18世紀、19世紀初頭は現在のような国境の壁はなかったため、比較的簡単にアメリカに行けたのです。

金鉱や油田を牛耳るアメリカ人経営者の元で働きながら、自国よりも遥かに稼げることを知ったメキシコ人たちは、どんどんアメリカに押し寄せるようになります。そして、そのままアメリカに居着いたのが、現在の不法移民の始まりです。

ヒスパニック系人種（メキシコ人）増加の問題

1960年頃には、アメリカ国民の80パーセントを超えていた白人は、いつの間にかどんどん減っていき、2017年時点では55パーセントまで減少、15パーセント程度だったメキシコ人を含むスペイン語圏のヒスパニック系の人種が、30パーセント以上にまで数を伸ばしています。

このことから、アメリカはどんどんメキシコ人たちを始めとするヒスパニック系に、数で押され続けているのです。2050年には、白人は過半数を割る計算になっているため、トランプ大統領はヒスパニック系からアメリカを守るという強い意志を持って、これまでの大統領の誰よりも極端に、メキシコ人たちの不法入国を阻止しようと政策を強めているのです。

日本人にとって観光地として身近なカリフォルニア州や、トヨタ自動車が北米本社機能を移転したテキサス州などは、メキシコとの国境に近いため、メキシコ人の比率は極めて高く、メキシコ人による犯罪も他州と比較して高いのが特徴です。

その一方で、アメリカ人が手を汚したくないと考える、建設業などの肉体労働を買って出るメキシコ人たちによって、アメリカ経済の下支えが出来ていることも忘れていけません。

公表こそされていませんが、各州の政府機関は、メキシコ人の不法移民労働者の取り締まりを、いつでも実施出来るにもかかわらず、なかなか実施しない傾向があります。この背景こそが、本腰を入れてメキシコ人をアメリカから追い出してしまうと、経済の下支えを失ってしまうからなのです。

アメリカ人にとって、メキシコ人は時として厄介者になりますが、普段はレストランや工事現場などの日常のサービスを支えてくれている影の存在でもあります。アメリカのサービス業が、労働力であるメキシコ人を失った場合、店の経営が成り立たず、結果的に税収が減るため、各州の政府機関も頭が痛い事情があるのです。

増え続けるメキシコ人などのヒスパニック系の人種問題は、アメリカを目指すメキシコ人と、自国を守りたいアメリカの思惑が交差する問題です。